蚊蟎是日常生活中常見的害蟲，不僅給人類的生活帶來了不便，亦是許多傳染性疾病的媒介，包括瘧疾、登革熱、黃熱病和寨卡病毒等。倫敦大學聖喬治醫學院在1999年發表了的一篇科學文獻指出，一張床平均有至少1,500萬隻塵蟎；而塵蟎數量能夠每三天倍增，引起皮膚過敏、哮喘等過敏症狀。
為了更有效應對蚊蟎，科學家們研發了將氯菊酯（Permethrin）應用於衣物上的技術，並生產防蚊蟎服裝。氯菊酯是一種改良自由菊花中產生之驅蟲物質的化學品，早於1979年已在美國EPA註冊為除蟲劑，能夠驅避和擊倒大部分蚊蟲。它的驅蟲原理是，當氯菊酯被蚊蟎等昆蟲吸收入體內後，會附在神經細胞的鈉管道中，繼而影響蚊蟎的神經系統、干擾神經信號傳送及抑制其生理功能，從而殺死蚊蟎。因其毒性對蚊蟲非常有效，大部分蚊蟲均發展出迴避氯菊酯的生物機制，令含有氯菊酯的產品能具有相當殺蟲及驅蟲的效果。
氯菊酯能夠被人體自然分解及迅速排出體外，所以不會長留人類體內，因此氯菊酯產品不會對使用者健康造成影響。美國陸軍使用氯菊酯作驅蟲用途已30多年，現今也廣泛應用於衣物紡織面料上。
穿着經過氯菊酯處理的服裝，可不需使用外部的防蚊劑而達到防蚊蟲效果，有效地阻擋蚊蟎的叮咬。氯菊酯不靠氣味驅趕蚊蟲，其揮發性比其他驅蟲物質為低，所以經處理的物件能夠持久有效，可經水洗數十次。
根據世界衛生組織（World Health Organization）的一項調查，蚊子是地球上帶來最多致命疾病的生物；在2021年全球估計有2.47億宗瘧疾病例，並且有619,000人因瘧疾死亡，可見蚊蟎對人類的健康造成了嚴重的威脅。聯合國可持續發展第3號良好健康與福祉（Good Health & Well-Being）也將瘧疾發生率列作其中一個細項指標；全球每年投入控制和消除瘧疾的資金約30至35億美元。由全球對蚊蟎帶來疾病的關注足以證明蚊蟎雖見似微小，但人類卻絕不輕視它們帶來的威脅。
參考資料：
- 聯合國可持續發展目標3：https://sdgs.un.org/goals/goal3
- 世界衛生組織World malaria report 2022：https://www.who.int/teams/global-malaria-programme/reports/world-malaria-report-2022
- 香港紡織商會：https://textileschamber.org/20210614/
- 漢斯克防蚊蟲技術：https://hansktech.com/technology/
