特區政府創新及科技局在2017年年尾發表《智慧城市藍圖》，釐定六個研究及發展方向，「智慧城市」四個字彷如從浮動的文字討論，逐漸變成實質的官方工作，社會的討論亦越見普及和實質。不過，由一群專業人仕組成的非牟利組織智慧城市聯盟，副會長楊文銳Gary表示，發展智慧城市不能只靠政府，民間的參與及建議同樣重要。
推動智慧城市需各方努力
智慧城市聯盟原先由一群資訊科技專業人士所組成，為業界向政府當局反映業界意見和訴求，其後亦獲商界人士和學者加入，擔當著智庫的角色，在民間進行各項推廣的工作。聯盟舉辦各項活動，促進交流，而所謂的「交流」並不只限於同業間的互動，聯盟很多時都會邀請不同部門的政府官員參與活動，讓他們了解資訊科技最新發展。Gary表示：「發展智慧城市關乎整個香港的大方向，我們認為政府各個部分都需要對此有充分的了解，不能單單依靠創新及科技局或相關部門工作。」
除了是跨政府部門的事情，Gary亦認為，鑑於香港的地理及文化位置，香港亦有充分的資源和誘因發展跨境的資訊科技項目。以金融科技為例，我們常常說香港有良好的稅務制度和金融體系，縱然作為市民每天聽到這些話語或許會感到有點麻木，但Gary指出這些確確實實是香港的優勢，在今天仍然成立：「如果香港能夠發展出完善的網上跨境開立戶口服務，或跨境合約制度，對香港必定是百利而無一害。」
吸收他人經驗 回饋香港社會
討論「智慧城市」良久，筆者好奇究竟智慧城市是否有一個既定的定義？Gary則給出一個具彈性的答案：「其實對每一個城市而言，如何變得『有智慧』是按情況而定。我個人認為，對香港而言，是指整個城市需要思考如何重新釐定政府及城市的工作流程。」他以運輸牌照為例子：「例如我現在希望續領駕駛執照，要麼到運輸署辦事處填表及排隊，要麼郵寄，但兩種方法都須時頗長。如果要成為智慧城市，我們是否應該研究或發掘一些更智能、更有效率、更便利的解決方法？」
要找出這些方法，向其他地方借鏡，或許是一個答案：「智慧城市聯盟已經簽署了30多個合作協議，和各地專家交流，互相學習。某些地區在無人機、交通共乘、單車共享等新型經濟及相關新興行業的立法程序相對成熟，，這些都有我們值得參考的地方。」
條件逐漸成熟 還需跨領域專業
從別人身上學習到知識，當然也不是照單全收，要在香港落實智慧城市，仍然存在一定的挑戰，其中一方面是香港立法程序相對複雜，較為緩慢。縱然如此，Gary仍相信香港具有更進一步的潛力：「香港城巿人口密集，其實可以做的有很多。科技發展之中，最重要的是應用，而香港的環境則提供了最好的應用場所。」香港近年金融科技逐步上軌道，就是最好的證明。
從實際的層面上，香港又如何創新？「香港需要培訓更多跨領域（cross-domain）的人才。推動智慧城市不能只有資訊科技界的人，更需要了解用戶所需及具設計思維的技術人才等等，年輕人如能裝備自己，認識各範疇的知識，他日定能成為領袖。」
