隨着經濟發達及人口增長，各地都市化建設擴展速度，對自然生態環境造成一定的影響。全球的天然樹林數量逐漸消失，綠色地帶面積比例亦相應減小，這個無可避免的現象和趨勢，是否無法改變？都市建設與綠色地帶是否無法並存？這些，都是值得普及關注和思考的問題。近年來，地球增溫導致冰川溶化，世界各地出現氣候異常劇變，改善環境污染，溫室效應、減低碳排量等等都是各國政府及環保團體討論的焦點。
綠集團成立至今，致力發展垂直空間，展現都市和綠色地帶共融的可能性。香港的高樓大廈鱗次櫛比，是典型的石屎森林，綠集團始創人莊小彬Benny說：「香港寸金尺土，如果要擴展綠化區域，唯有利用垂直和三維空間，為單調的建築外牆、天台和天花等空間披上一件綠色衣裳。綠化牆不但可以達到視覺上的綠化效果，還具降溫功能。植物吸收二氧化碳，排出的氧氣亦可以改善空氣質素，減低環境污染。」
嶄新概念 軟硬景觀融合
傳統的景觀設計可簡單區分為硬景觀Hard Landscape和軟景觀Soft Landscape。硬景觀設計指鋪地磚瓦，亭台樓閣，小橋流水，花槽設計等；軟景觀則指選用花卉草木的修整鋪排以達致美化園林的景觀設計。
Benny在成立綠集團之前，從事硬景觀工作超過二十年，他把累積的經驗融入在軟景觀工作上，開拓軟硬景觀合一的新領域。2005年集團成立之初，適逢香港政府大力推動城市綠化，Benny乘勢而上，為公私營機構提供全方位的城市綠化方案，至今已完成五百多個綠化項目。「香港的綠化發展正值成長期，雖然仍未普及，但香港的苗床擁有良好基礎，只要業界不因循保守，努力尋求技術上的突破，並且在質量與成本之間取得平衡，相信在可見將來綠化措施可以普及起來。」
Benny深信綠化項目尚有頗大的拓展空間，集團宗旨一向以「做好自己、勇於創新、質量安全」為三大原則，為市場及客戶提供優質可靠及容易保養的建設，令綠化環境計劃可以逐步實踐。
垂直營運模式 重視綠化措施成本效益
垂直綠化空間要成為普及流行的建築外牆選擇，工程成本自然成為重要考量因素。綠集團在降低成本的同時，致力維持產品高質素，實行垂直「一條龍」營運模式（Vertical Integrated Model）。「我們包辦設計、施工到保養等工序，亦負責苗圃結構、培養媒介、植物，乃至自動灌溉系統。這樣的營運模式讓我們能節省時間和資源，而且有助我們監測產品質素。」Benny強調垂直綠化工程結構安全的重要性，他指出在綠化牆光鮮的背後還需要完善的灌溉系統，必須經得起時間、天氣和其他環境因素的考驗。
在眾多垂直綠化工程項目中，Benny對2007年信和集團的荃新天地商場項目印象較深刻。荃新天地商場是香港第一個大型垂直綠化項目，施工時間長達一年，他形容當時在技術層面上是「摸石過河」，過程中遇到不少難題和挑戰，工程團隊需要不斷進行數據分析、計算和測試，最終才完成項目。雖然過程艱巨，但Benny表示他從這個項目中吸取了不少寶貴經驗，為公司日後的綠化工程奠下基石。
環保路上堅持創新
垂直綠化工程涉及多個重要的元素，當中包括整體結構、植物種類及培植方法、盛載植物的容器及灌溉系統。綠集團對各元素不斷尋求突破，研製創新材料及產品。Benny 說：「綠化和環保息息相關，在物料選材上，亦選擇可再生的塑膠原料、或選用木糠、泥灰、珍珠岩等有機物研製配方土壤，這樣不但可以減省廢物同時使資源得以循環再用。」
近年，綠集團研發的VertoGreen Planting Cell System SV-8060 及C4 Peat 水培營養土，在2020年獲Build4Asia Awards 評為創新卓越建材及在2021年環保建築大奬中勇奪建築產品及科技類別優異奬。
展望未來，Benny表示綠化工程和環保意識一脈相承，綠集團會以堅持理念、不斷創新求變的態度，繼續研製衍生材料產品，提升垂直綠化空間的成效和質素，擴展綠色地帶，把垂直「森林」帶回城市。
